In n' Out Burger

Hace poco un amigo mío estuvo de viaje por California y me contó sobre una de las cadenas que más éxito tiene en Estados Unidos. Se trata de In n' Out y en los últimos años se ha ido extendiendo por varios estados del suroeste como Nevada o Arizona. Originalmente empezó en California y es propiedad de una familia después de todos estos años.

Lo que más me interesó de este restaurante y que creo que es lo que está haciéndolo triunfar es su estilo, unido a las viejas tradiciones. Siguen haciendo las hamburguesas y los demás productos como lo hacían en los 40, cuando empezaron. Y aunque hayan incorporado ciertos estilos de producción en línea para hacerlo más eficiente, sigue siendo todo bastante humano y manual. Sin embargo, los precios son baratísimos...y eso ha revolucionado el mercado. Creo que el libro In-N-Out Burger: A Behind-The-Counter Look at the Fast-Food Chain That Breaks All the Rules, que recomiendo leer a cualquiera que le interese el tema del marketing y la alimentación, lo resume perfectamente.

Otra cosa también interesante, y en la que se ha apoyado In n' Out, es todo el resurgir de la cultura New Age (especialmente en California). Todo ello combinado con la pasión actual por todo lo orgánico, natural y tradicional. Y es que hay que reconocer que las hamburguesas de In n' Out saben y se ven diferentes a las de cualquier cadena. Eso unido a la estética surfer...nos deja un producto final que genera seguidores allá por donde va...gente que compra todo tipo de artículos de coleccionista (como por ejemplo tazas de café). Ohhhh yeah!!!

Vinos de autor

Aprovecho esta oportunidad para recomendar un buen vino que me sorprendió gratamente. Se trata de el crianza Tres al Cuadrado, de la bodega Winery Arts. Se trata de una bodega moderna que trata de buscar nuevos sabores y tiene una colección conceptual en torno al nueve, incluyendo el tres al cuadrado, el seis al revés y el propio Número nueve. Según Winery Arts el nueve representa la perfección en muchas culturas. La bodega persigue un sabor particular con sus viñedos en altura junto a la ladera del Moncayo.

El vino que yo probé, Tres al Cuadrado, debe su nombre a la esencia de lo mesurable: el suelo, el agua, el sol y el viento. Personalmente, me daba un poco de miedo este tipo de acercamientos modernos. Por ejemplo, un amigo me contó que cada vez de producen más vinos de laboratorio que buscan sabores diferentes a través de la selección por científicos de las distintas levaduras del fermento. Quién sabe? Quizás el mundo del vino evolucione hacia eso. Pero Winery Arts no se trata de eso, a pesar de su enfoque moderno, se trata de un vino de elaboración tradicional y que gustará a todos. Le pongo un 10 (a pesar de que se llame 9)!!!

Buen vino y mejor compañía

Estas semanas tuve la oportunidad de pasar unos días de vacaciones con unos buenos amigos. Para variar me quedé por España y me fui a Navarra. Tras visitar zonas preciosas del valle del Baztan y de Pirineos como Zugarramurdi, donde está la famosa cueza donde se produjo el akelarre que llevó a más de una bruja a la hoguera allá por el siglo XVII.

Pero lo mejor de un viaje por nuestras tierras...es la comida. Qué os voy a contar que no sepáis!!! Un gran amigo mío se dedica a la distribución de vinos y me descubrió un vino desconocido para mí y que os pongo aquí porque creo que merece la pena: Gorrebusto de la bodega Torre San Millán. La bodega está situara en Vitoria y es de la denominación de origen de Rioja Alavesa. Un gran descubrimiento!!!

Restaurant Week

Es curioso. Mira tú qué cosas que a pesar de haberme movido por varios sitios de turismo pensaba que eso del comer era cosa más nuestra que de nadie. Por eso no me había parado a pensar que estos eventos que se realizan en Madrid y en Barcelona en los que una serie de restaurantes de lujo ofrecen un menú al alcance de todos, en realidad no eran invención nuestra, sino que había versiones en otras ciudades. Así tenemos la Restauran Week de París, Londres, Roma y Lisboa ... por poner unos ejemplos cercanos. Pero es que incluso, existe la Restaurant Week de Shanghai!!!

Estaréis pensando: "Ay, alma de cántaro! Cómo iba a ser una cosa que sólo pasa aquí!" Vale, está bien, quizás se me debería haber ocurrido ... pero lo que jamás hubiera imaginado es dónde estaba su origen ... en Nueva York! Sorprendente, no? Los americanos no son precisamente conocidos por su alta cocina ... más bien todo lo contrario ... pero también por otro lado, este es el centro del cosmopolitismo, y del snobismo, claro que sí!

Y es que resulta que pasando las vacaciones estivales estos días por la Gran Manzana, ha coincidido el 24 aniversario de la Restaurant Week en la ciudad de su invención. Me sorprendió que fuera hace tanto tiempo, ya que me esperaba que esto de los menús a un precio asequible fuese una de las medidas anti crisis de estos últimos años. En cualquier caso, ávido por rebajar un poco los costes de las vacaciones, me he animado a experimentar un par. Primero fui a Al Fiori, un restaurante con una estrella Michelín del prestigioso chef Michael White (más conocido por el ultra-selecto Marea).

Al Fiori resultó tremendamente interesante, cocina italiana. Sin embargo, he de decir, que el menú especial para Restaurant Week era bastante normal ... eso sí, el lugar era espectacular ... y la gente más. En mi opinión, la segunda elección fue mejor: el clásico restaurante de carne Gallagher's. Uno de estos lugares de antaño con decoración en roble oscuro y moqueta que transpira antigüedad. Menos sofisticado, pero un placer, sin duda ...